Parálisis unilateral de pliegue vocal
En la mayoría de los casos, el paciente con una parálisis unilateral no puede juntar adecuadamente sus pliegues vocales en la línea media, lo que lleva a un cierre glótico inadecuado produciendo una voz débil, problemas de aspiración en la vía aérea y otras alteraciones en actividades diarias por el escape permanente de aire a este nivel. Además, este pliegue vocal paralizado con el tiempo presenta una disminución de su masa debido a una atrofia del músculo, lo que contribuye al cierre deficiente de la glotis.
Estos pacientes requieren de un gran esfuerzo al hablar para ser escuchados, necesitan tomar constantemente aire para poder continuar hablando, manifiestan cansancio al hablar o fonastenia, no pueden realizar esfuerzos físicos y pueden atorarse al comer o beber. El pliegue vocal paralizado puede adoptar una posición lateral, paramediana o mediana, lo que tiene implicaciones en los síntomas y la severidad de los mismos.
Luego del tiempo de espera prudente (mínimo 6 meses) para la recuperación del nervio, o antes si existen complicaciones o riesgos por aspiración, se procede al tratamiento quirúrgico. Se conoce como laringoplastia a los distintos procedimientos quirúrgicos que tienen como objetivo restaurar la posición anatómica ideal del pliegue vocal dentro de la laringe y mejorar el cierre glótico, ambos alterados por diversas enfermedades, como las mencionadas anteriormente.
Existen básicamente dos tipos de laringoplastias: la de inyección y la de medialización. La laringoplastia de inyección utiliza sustancias como grasa, colágeno y gel-foam que inyectadas en el pliegue vocal paralizado o en ambos llevan a una medialización temporal o permanente del mismo, según el grado de reabsorción del mismo. El más utilizado hoy en día es la lipo-inyección bilateral de pliegues vocales, en la cual se extrae grasa de la región abdominal del paciente y se inyecta bajo anestesia general en forma bilateral en los pliegues vocales. Esta grasa inyectada produce un aumento de la masa de ambos pliegues vocales, lo que se traduce en que sus bordes mediales se pongan en contacto en la línea media, mejorando el cierre glótico.
La grasa puede reabsorberse en grados variables, y es conocido que al menos un 40-50% de la misma lo ha hecho antes de los 6 meses, por lo que durante su aplicación se debe sobre-inyectar esta cantidad. La lipo-inyección bilateral de pliegues vocales puede repetirse en ciertos pacientes cuantas veces sea necesario o antes de pasar a un procedimiento más definitivo si éste es deseado o requerido.
Estos pacientes deben guardar un reposo vocal absoluto de 4 días posterior al procedimiento para evitar la extrusión o salida del material inyectado, continuando con reposo vocal relativo siguiendo el protocolo de retorno gradual de la voz (Ir a sección Área de Pacientes) y la terapia vocal y de deglución según el caso.
La laringoplastia de medialización utiliza materiales como el silastic y el gore-tex que introducidos a través del cuello con anestesia local, medializan el pliegue vocal en forma temporal o permanente, pues estos métodos al contrario de los anteriores, son reversibles. Estos procedimientos en ciertas ocasiones deben ir acompañados de otros que tienen como objetivo restaurar el nivel vertical del pliegue vocal. Dichas técnicas quirúrgicas re-establecen la posición normal del aritenoides dentro de su articulación elevando la altura del pliegue vocal paralizado y descendido. Entre estas técnicas las más utilizadas hoy en día son la adducción de aritenoides y la aritenopexia de adducción.
